W połowie lipca susza głodzi rudziki ukrywające się w naszych ogrodach.

Prosty gest, skupiony na konkretnym pożywieniu, może odmienić ich lato.

W lipcowym ogrodzie głównym celem jest podlewanie pomidorów.

Mały rudzik jednak pozostaje w cieniu. Nie migrował; wciąż tu jest, ale spędza dni na poszukiwaniu pożywienia dla piskląt w glebie, która stała się twarda jak beton.

Prosty gest ogrodnika może naprawdę wiele zdziałać: pominięcie konkretnego źródła pożywienia, dobranego tak, aby pomóc mu przetrwać upał.

Kiedy nadchodzi fala upałów, dżdżownice, które uwielbiają jeść, zakopują się głęboko w suchej glebie. W rezultacie rodzice rudzików muszą pokonywać długie dystanse w słońcu, aby znaleźć pożywienie. Stają się wyczerpani, ryzykują odwodnienie, a pisklęta w gnieździe otrzymują mniej pożywienia. Mała tacka z nawodnionymi mącznikami umieszczona w ogrodzie staje się wtedy prawdziwym wybawieniem.

Dlaczego rudzikom tak trudno znaleźć pożywienie latem?

Rudziki często kojarzą się z zimą, siedząc na oszronionych gałęziach. W rzeczywistości ptak ten żyje w ogrodach przez cały rok i wychowuje młode wiosną i wczesnym latem, w okresie, gdy jego zapotrzebowanie na składniki odżywcze jest największe. Dorosłe osobniki muszą odbywać liczne podróże tam i z powrotem do gniazda z bogatym w białko pożywieniem, aby pisklęta mogły szybko rosnąć.

Jego naturalną dietę stanowią dżdżownice, larwy i drobne owady, które znajdują się w wierzchniej warstwie gleby, sięgającej kilku centymetrów. Gdy gleba wyschnie, te ofiary zakopują się głębiej, aby się ochłodzić i stają się niemożliwe do złapania. Rudzik jest wtedy zmuszony do przeszukiwania coraz większych obszarów w pełnym słońcu. Głód i upał mogą powodować wzrost śmiertelności zarówno wśród osobników dorosłych, jak i młodych.

Bohater lipca: nawodnione mączniki

Rachel Hoskins z Woodland Trust zaleca przygotowanie prostej mieszanki dla rudzików. Radzi: „Przygotuj mieszankę z ziarna dla ptaków, serc słonecznika i mączników, wyłóż ją na zewnątrz i czekaj na przylot rudzików”. Mączniki, które są bardzo bogate w białko, wiernie naśladują naturalną zdobycz i dostarczają rodzinom energii potrzebnej w cieplejsze dni.

Te suszone mączniki można znaleźć w dziale zoologicznym wielu supermarketów. Latem najlepiej namoczyć je przez kilka minut w czystej wodzie przed podaniem, aby były bardziej delikatne i nawodnione. Wystarczy małe, płytkie naczynie umieszczone w cieniu, blisko ziemi lub niski karmnik. Najlepiej podawać niewielkie ilości, ale często je uzupełniać i czyścić pojemnik co najmniej raz w tygodniu, aby zminimalizować ryzyko chorób.

Miękkie owoce, małe pestki… i błędy, których należy bezwzględnie unikać

Jeśli nie chcesz kupować mączników, dobrze sprawdzą się bardzo dojrzałe resztki owoców: drobne kawałki jabłka, gruszki, banana lub winogron, rozmiękczone wcześniej w niewielkiej ilości wody. Delikatny dziób rudzika preferuje miękkie pokarmy i bardzo małe nasiona, takie jak łuskane nasiona słonecznika, które połyka bez wysiłku.

Instynkt rozrzucania chleba jest kuszący, ale mylący. Ten pokarm dostarcza niewiele składników odżywczych, pęcznieje w żołądku i może udusić pisklęta, które nie są w stanie poradzić sobie z twardymi kawałkami. Latem należy również unikać kul tłuszczu: szybko się topią, jełczeją i stają się siedliskiem bakterii. Lepiej uzupełnić miskę z jedzeniem o małe, czyste, płytkie naczynie z wodą, regularnie uzupełniane, aby zapewnić temu poczciwemu sąsiadowi prawdziwie pożyteczne miejsce ochłody.