Wiele osób myli aftowe zapalenie skóry z półpaścem. 

Obie choroby powodują bolesne zmiany na skórze lub błonach śluzowych.

Jednak ich pochodzenie, przebieg i leczenie nie są takie same.

Zrozumienie różnic między nimi pozwala na szybszą interwencję i skuteczne złagodzenie objawów.

Bardzo różne przyczyny

Aftowe zapalenie skóry powoduje afty , czyli małe, białe owrzodzenia otoczone czerwoną obwódką. Najczęściej pojawiają się one w jamie ustnej: na języku, dziąsłach lub wewnętrznej stronie policzków. Często są one wywoływane przez silne zmęczenie , długotrwały stres lub drobny uraz. Niektóre osoby mają również predyspozycje genetyczne.

Półpasiec natomiast jest wynikiem reaktywacji ospy wietrznej. Wirus ten pozostaje uśpiony w organizmie po przebytej infekcji, często występującej w dzieciństwie. Wraz ze spadkiem odporności, wirus reaktywuje się. Powoduje to bolesną wysypkę, często po jednej stronie ciała . Najczęściej dotknięty obszar znajduje się na klatce piersiowej, plecach lub twarzy.

Ta różnica w pochodzeniu wyjaśnia, dlaczego te dwie choroby nie są leczone w ten sam sposób. Jedna wynika z przejściowej, miejscowej lub immunologicznej nierównowagi, druga z reaktywacji utajonego wirusa.

Objawy, które nie kłamią

Aftowe zapalenie skóry powoduje powstawanie małych, okrągłych , bolesnych zmian, które mogą utrudniać jedzenie i mówienie. Zazwyczaj znikają one w ciągu jednego do dwóch tygodni. Ból pozostaje miejscowy, ale może być intensywny podczas posiłków lub szczotkowania zębów. Schorzenie to nie powoduje gorączki.

Półpasiec objawia się mrowieniem lub pieczeniem, a następnie pojawieniem się skupisk pęcherzy. Te wypełnione płynem pęcherze są bardzo tkliwe. Pacjenci odczuwają ból nerwów, który czasami może być bardzo intensywny. W przeciwieństwie do pryszczycy , półpasiec często towarzyszy zmęczeniu, lekkiej gorączki i znacznej wrażliwości skóry.

Ryzyko powikłań jest również inne. Afty mogą utrudniać codzienne życie, ale goją się samoistnie. Półpasiec natomiast może powodować uporczywy ból, znany jako neuralgia postherpetyczna. Ból ten utrzymuje się czasami przez kilka tygodni, a nawet miesięcy po ustąpieniu wysypki.

W przypadku aftowego zapalenia skóry leczenie koncentruje się na łagodzeniu objawów: antyseptyczne płyny do płukania jamy ustnej, kojące żele i odpowiednia higiena jamy ustnej. W przypadku półpaśca lekarz może przepisać leki przeciwwirusowe, aby ograniczyć nasilenie i czas trwania objawów. Szybkie leczenie pomaga zapobiec przedłużającemu się bólowi.

Mylenie tych dwóch schorzeń jest nadal powszechne. Jednak ich charakterystyczne objawy ułatwiają ich rozpoznanie: jama ustna w przypadku aftowego zapalenia skóry , skóra w przypadku półpaśca; pojedyncze afty z jednej strony, a pasmowata wysypka z drugiej.