Czy psy mają instynkt? Wydaje się, że tak, twierdzą naukowcy.

Według badań behawioralnych, nasze ulubione zwierzęta mają zdolność rozpoznawania, czy dana osoba knuje coś złego.

Oto bliższe spojrzenie na zadziwiający potencjał sensoryczny naszych psich przyjaciół.

Psy są zdecydowanie bardziej inteligentnymi mentalistami, niż moglibyśmy przypuszczać. Badanie pokazuje, że psy potrafią analizować wiarygodność danej osoby. Eksperyment przeprowadzony przez japońską naukowczynię Akiko Takaoka na Uniwersytecie w Kioto był formalny i składał się z trzech części. Naukowcy chcieli się dowiedzieć, czy psy potrafią zrozumieć, czy dana osoba ma złe intencje.

Pierwszy krok: właściciel wskazuje na pojemnik z jedzeniem w środku. Pies podbiega. Następnie umieszczany jest kolejny pojemnik bez jedzenia. Pies zostaje uwięziony i podchodzi do pojemnika, ale nic nie znajduje. Nasi psi przyjaciele podbiegają, gdy ktoś wskazuje na przedmiot. Są zatem w stanie zrozumieć ludzkie gesty. Jeśli nie opierają się one na czymś wiarygodnym, psy mogą stać się niespokojne i nerwowe.

Przy trzeciej próbie nie wykonują już polecenia dłonią. Można to interpretować jako utratę zaufania psów do kłamstwa. W eksperymencie naukowym wzięło udział 34 psy. Wynik: Psy wykorzystują swoje doświadczenia z daną osobą, aby określić, czy jest ona godna zaufania, czy nie. Japońscy naukowcy planują rozszerzyć ten eksperyment na gatunek blisko spokrewniony z psami: wilki.

Empatia u psów
Zaobserwowano również, że psy monitorują interakcje swoich właścicieli z innymi. Eksperyment: ludzie proszą o pomoc na ulicy. Ludzie, którzy pomogli swoim właścicielom, oferują psom jedzenie. Wynik: psy akceptują karmienie tylko przez tych, którzy pomogli ich właścicielom. Co zaskakujące, nawet ci, którzy nie zareagowali pozytywnie na prośbę właścicieli o pomoc, byli w stanie nakarmić psa. Z kolei osoby, które były niemiłe lub agresywne wobec swoich właścicieli, nie były w stanie zdobyć zaufania psa.

Psy mają zdolność rozumienia naszych gestów i mimiki twarzy. Taki jest wniosek z badania opublikowanego w czasopiśmie Biology Letters of the British Royal Society. Na podstawie tonu naszego głosu lub wyrazu twarzy, nasze psy są w stanie zrozumieć, czy jesteśmy w dobrym, czy złym nastroju. W rzeczywistości są jedynymi zwierzętami, które potrafią interpretować naszą radość i złość. „Nasze badanie pokazuje, że psy mają zdolność integrowania dwóch różnych źródeł informacji sensorycznych i dochodzenia do spójnej percepcji zarówno ludzkich, jak i psich emocji” — wyjaśnia badacz Kun Guo z University of Lincoln.

Korzyści z terapii z udziałem zwierząt
Terapia z udziałem zwierząt, czyli terapia z udziałem zwierząt, ma wiele zalet dla ludzi. Z pomocą terapeuty zwierząt, który ułatwia relację między człowiekiem a zwierzęciem, połączenie staje się bardziej płynne i naturalne. Człowiek, który nie czuje się osądzany, oddaje się chwili czystego relaksu i połączenia ze zwierzęciem. Dla dorosłych i dzieci dzielenie się chwilą ze zwierzęciem poprawia jakość życia i może łagodzić nerwice psychologiczne. Oto niektóre korzyści płynące z tej terapii:

• Ułatwia komunikację z otoczeniem
• Zmniejsza niepokój, stres i poczucie izolacji
• Pobudza pamięć
• Poprawia umiejętności psychomotoryczne, orientację czasową i przestrzenną
• Rozwija umiejętności poznawcze i dostęp do języka
• Umożliwia wyrażanie uczuć
• Pomaga rozwijać poczucie własnej wartości i pewność siebie
• Rozwija zdolność adaptacji do nowego otoczenia