Przez dwanaście długich lat jego bliscy wierzyli, że nie potrafi się już komunikować.

Martin Pistorius nie mówił; inni nie rozpoznawali otaczających go osób.

Jednak pod tą pozorną nieobecnością jego umysł wciąż funkcjonował.

Słyszał rozmowy, rozumiał pewne sytuacje i głęboko odczuwał swoją izolację.

Jej historia jest głęboko poruszająca, ponieważ pokazuje, jak człowiek może zachować świadomość, nawet gdy ciało nie pozwala mu już wyrażać myśli. Opowiada również historię odwagi rodziny, która nadal opiekowała się swoim dzieckiem, mimo że przez lata nie było poprawy.

Tajemnicza choroba, która niszczy całą jego rodzinę

Martin Pistorius dorastał w RPA. Jednak około dwunastego roku życia jego stan zdrowia zaczął się pogarszać. Początkowo odczuwał nietypowe zmęczenie. Z czasem stan zdrowia stopniowo się pogarszał. Stopniowo tracił sprawność motoryczną i przestał normalnie komunikować się z otoczeniem.

Lekarze nie są w stanie określić dokładnej przyczyny jego objawów. Rozważają kryptokokowe zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, infekcję atakującą błony otaczające mózg i rdzeń kręgowy.

Dla jego rodziców, Rodneya i Joan, ten okres stał się prawdziwym koszmarem. Konsultowali się ze specjalistami i każdego dnia liczyli na poprawę. Jednak Martin nie odzyskał pełni sił. Jego rodzina musiała odtąd dostosować całe swoje życie do jego potrzeb.

Jego ojciec wstaje o piątej rano, żeby przygotować syna przed wyjazdem do żłobka. Po pracy przyjeżdża go odebrać.

Następnie myje go, karmi i kładzie do łóżka. W nocy programuje budzik co dwie godziny, aby zmienić pozycję Martina i uniknąć komplikacji związanych z jego unieruchomieniem.

Rodzice kontynuowali ten proceder przez lata. Nie zdawali sobie sprawy, że ich syn stopniowo zaczyna odzyskiwać przytomność.

Martin później wyjaśnił, że po około dwóch latach w tym stanie zaczął rozumieć, co się wokół niego dzieje. Słyszał rozmowy i obserwował otoczenie. Jednak nikt nie zauważył jego wewnętrznego przebudzenia.

Ta sytuacja wywołuje u niego ogromny niepokój. Rozumie, że ryzykuje spędzenie reszty życia uwięziony we własnym ciele, niezdolny do proszenia o pomoc. Niektóre rozmowy głęboko go ranią. W szczególności słyszy, jak matka wyraża wyczerpanie i pragnienie jego śmierci. Te słowa potęgują w nim poczucie osamotnienia.

Terapeuta w końcu zauważa oznaki świadomości

Lata mijały bez widocznych zmian. W 2001 roku terapeutka z ośrodka, Virna van der Walt, zauważyła u Martina pewne nietypowe objawy. Zaobserwowała aktywność, która wymagała dalszych badań.

Następnie zachęciła rodziców do poddania go testom poznawczym. Wyniki całkowicie zmieniły ich postrzeganie jego stanu. Martin rozumiał swoje otoczenie i posiadał zdolności intelektualne, których nikt się nie spodziewał.

To odkrycie otwiera nowy rozdział. Dzięki dostosowanemu sprzętowi komputerowemu może wreszcie komunikować się z innymi. Po raz pierwszy od lat wyraża swoje pragnienia i myśli.

Szczególnie zapamiętał bardzo prostą, a zarazem głęboko poruszającą chwilę. Matka zapytała go, co chciałby zjeść. Odpowiedział, że spaghetti bolognese. Przygotowała danie. Dla Martina ta odpowiedź była ogromnym zwycięstwem: ktoś w końcu zrozumiał, że wciąż tu jest.

Następnie pracował nad poprawą swoich zdolności fizycznych i intelektualnych. Zdobył nowe umiejętności i stopniowo odzyskał pewien stopień niezależności. Podjął nawet studia uniwersyteckie i nauczył się jeździć samochodem.

Jego życie osobiste również uległo zmianie. W 2009 roku Martin poślubił Joannę. Para zbudowała wspólne życie w Anglii.

Jego historia uwypukla mało znany fakt: brak widocznej reakcji nie oznacza automatycznie braku świadomości. Martinowi udało się powrócić do życia po dwunastu latach pozornej nieobecności, głównie dzięki interwencji Virny van der Walt.

Zauważyła oznaki, których inni nie zauważyli. Jej historia podkreśla również rolę dalszej opieki medycznej, odpowiednich badań i uwagi poświęcanej osobom, które nie mogą się komunikować.