1. Co oznacza „WC”?

Jeśli kiedykolwiek spacerowałeś po lotnisku lub restauracji za granicą, prawdopodobnie widziałeś litery WC.

Chociaż większość ludzi rozpoznaje je jako znak toalety, wielu nie zna ich pochodzenia.

Skrót WC oznacza Water Closet, termin z XIX-wiecznej Anglii opisujący mały pokój ze spłukiwaną toaletą. Chociaż w potocznym języku angielskim nie używa się już Water Closet, skrót ten przetrwał i nadal jest stosowany na całym świecie, zwłaszcza w Europie i Azji.

2. Różne słowa na całym świecie

Termin „łazienka” zmienia się w zależności od tego, gdzie się znajdujesz:

• Toaleta/Łazienka → Popularne w Stanach Zjednoczonych.
• Toaleta → Preferowane w Kanadzie.
• Toaleta/Kuchnia → Standard w Wielkiej Brytanii.
• CR (Comfort Room) → Szeroko stosowany na Filipinach.

Różnice te mogą być mylące dla podróżnych, dlatego tak ważne są międzynarodowe znaki.

3. Rola ikon

Większość łazienek oznaczona jest symbolami przedstawiającymi ludziki, których nie sposób opisać słowami:

• Postać w spodniach = mężczyzna.
• Postać w spódnicy = kobieta.

Te proste obrazy zostały zaprojektowane tak, aby były zrozumiałe natychmiast, niezależnie od języka. Projektanci graficzni celowo ograniczają je do minimum, aby podróżni mogli szybko znaleźć toaletę.

4. Kiedy znaki stają się mylące

Nie wszystkie znaki są proste. Niektóre restauracje i kawiarnie zastępują standardowe ikony kreatywnymi rysunkami, takimi jak kapelusze, wąsy czy kwiaty. Choć zabawne, te artystyczne wersje mogą dezorientować gości i powodować wahanie przy wejściu. Dlatego w międzynarodowych miejscach, takich jak lotniska, zazwyczaj stosuje się proste toalety i standardowe ikony, aby zapewnić przejrzystość.

5. Słowa na drzwiach: uprzejme czy bezpośrednie?

Dobór słów obok ikon toalet również jest różny:

• W Europie i Azji WC jest bardzo popularne.
• W USA preferowaną formą jest Restroom, ponieważ brzmi uprzejmie i formalnie.
• W Wielkiej Brytanii toaleta jest czymś zupełnie normalnym, ale w Ameryce może się to wydawać zbyt dosadne.

Różnica ta pokazuje, jak język i kultura kształtują nawet najbardziej podstawowe, codzienne potrzeby.

6. Rozwój ikon inkluzywności

Ostatnio w wielu miejscach publicznych wprowadzono toalety neutralne płciowo. Ich oznaczenia często pomijają symbole męskie/żeńskie, zamiast tego przedstawiając prosty symbol toalety lub symbole łączone. Odzwierciedla to rosnący ruch na rzecz inkluzywności i zapewnienia, że ​​toalety są przyjazne dla wszystkich.

7. Język uniwersalny

Następnym razem, gdy zobaczysz WC na lotnisku, będziesz wiedział, że wywodzi się ono z czasów wiktoriańskiej Anglii. A kiedy zauważysz symbole mężczyzny i kobiety, rozpoznasz je jako część starannie zaprojektowanego globalnego języka. Niezależnie od tego, czy nazwiesz to toaletą, sedesem, łazienką czy umywalnią, jedna prawda pozostaje niezmienna: te znaki istnieją, ponieważ niektóre potrzeby są uniwersalne.