Kiedy ktoś nam bliski umiera, naturalny jest instynkt, by po raz ostatni chwycić go za rękę lub delikatnie dotknąć jego twarzy.
To ostatni gest miłości i pożegnania. Jednak eksperci ds. zdrowia stanowczo odradzają dotykania ciała zmarłego gołymi rękami.
Choć może się to wydawać nieszkodliwe, istnieją realne zagrożenia medyczne i biologiczne, których większość ludzi nie jest świadoma.
- Ciało nie umiera natychmiast – podobnie jak zarazki
Po śmierci układ odpornościowy człowieka wyłącza się. Pozwala to bakteriom, które normalnie żyją nieszkodliwie w jelitach i skórze, zacząć rozprzestrzeniać się bez kontroli. Te mikroby mogą zacząć rozkładać ciało w ciągu kilku godzin. Niektóre z nich, takie jak Clostridium perfringens lub E. coli, mogą przetrwać poza ciałem i stwarzać ryzyko, jeśli wejdą w kontakt ze skórą człowieka, zwłaszcza jeśli masz jakieś skaleczenia lub uszkodzoną skórę.
Jeśli dana osoba zmarła na chorobę zakaźną, taką jak zapalenie wątroby, gruźlica lub niektóre zakażenia bakteryjne, patogeny mogą być nadal aktywne i zaraźliwe. W rzeczywistości niektóre wirusy mogą przetrwać w zwłokach przez wiele dni, szczególnie w chłodnym środowisku.
Ryzyko chorób odzwierzęcych i zakaźnych
Lekarze wskazują, że niektóre choroby mogą być przenoszone ze zwłok na żywych, zwłaszcza na wczesnych etapach rozkładu. Należą do nich:
Wirusowe zapalenie wątroby typu B i C
HIV (choć rzadko przez przypadkowy kontakt)
Gruźlica
Zakażenia żołądkowo-jelitowe, takie jak salmonella
Zakażenia meningokokowe
Chociaż balsamowanie i chłodzenie pomagają spowolnić rozkład, nie sterylizują ciała.
- Twoja skóra nie zawsze jest idealną barierą
Wiele osób zakłada, że dotykanie czegoś rękami jest nieszkodliwe. Jednak mikrootarcia lub drobne niezauważone skaleczenia na dłoniach mogą stanowić punkty wejścia dla bakterii lub wirusów. Mogą one prowadzić do infekcji – czasami poważnych – jeśli patogeny z organizmu dostaną się do krwiobiegu.
Noszenie rękawiczek, szczególnie przez profesjonalistów, takich jak pracownicy zakładów pogrzebowych, personel szpitalny i dyrektorzy zakładów pogrzebowych, jest standardową praktyką z jakiegoś powodu. Sprzęt ochronny nie jest tylko na pokaz — ratuje życie.
Co zalecają eksperci medyczni zamiast tego
Jeśli bierzesz udział w oglądaniu lub pogrzebie, oto kilka sposobów, aby bezpiecznie uczcić bliską osobę:
Dotykaj przez ubranie: Jeśli musisz dotknąć, rób to przez ubranie lub wyściółkę trumny, a nie przez gołą skórę.
Używaj rękawiczek, jeśli są dostępne: Niektóre domy pogrzebowe oferują rękawiczki na ostatnie pożegnanie. Nie wahaj się ich użyć.
Wypowiedz pożegnanie: Czasami słowa są potężniejsze niż dotyk. Mówione pożegnanie może być równie znaczące i bezpieczne.
- Grzeczne pożegnanie nadal może być bezpieczne
Okazywanie szacunku i miłości nie musi wiązać się z kontaktem fizycznym. Całowanie lub dotykanie zmarłej osoby może wydawać się znaczącym ostatnim aktem, ale może mieć to swoją cenę dla twojego zdrowia. W obliczu ryzyka infekcji – jakkolwiek niewielkie by się nie wydawało – zawsze lepiej zachować ostrożność.
Eksperci medyczni podkreślają znaczenie emocjonalnego zamknięcia, ale nie narażając na szwank osobistego bezpieczeństwa. Zachowując bezpieczną odległość i przestrzegając higienicznych rytuałów pożegnalnych, możemy oddać hołd zmarłym, jednocześnie chroniąc żywych.
Wnioski
Śmierć jest głęboko emocjonalnym doświadczeniem, a nasze instynkty mogą nas prowadzić do fizycznych gestów pożegnania. Jednak nauka i medycyna namawiają nas do zachowania ostrożności. Unikając kontaktu gołymi rękami ze zmarłym, okazujemy szacunek nie tylko osobie, która odeszła — ale także naszemu własnemu samopoczuciu i zdrowiu osób wokół nas.
