Kiedy dowiedziałam się, że moja siostra i jej rodzina wprowadzili się do mojego domu bez mojej zgody, pomyślałam, że gorzej być nie może.

Ale wszystko się zmieniło, kiedy usłyszałam niespodziewane pukanie do drzwi, co przyniosło mi karmę, na którą, jak sądzę, zasługiwałam.

Nazywam się Fibi i byłam blisko z moją siostrą przez całe życie.

Ale po jej ślubie coś się zmieniło. Wszystko, co wydarzyło się kilka dni temu, zostanie ze mną na zawsze. Mieszkam w małym domu z trzema sypialniami. To nie luksus, ale jestem dumna, że ​​to mój dom. Od dziesięciu lat ciężko pracuję, żeby spłacić kredyt hipoteczny. Czasami marzę o tym, żeby mieszkać w modnym centrum miasta, jak moi przyjaciele, ale zawsze sobie przypominam: to mój dom. Nie mam sąsiadów, którzy zostawiają brudne naczynia w zlewie, ani właściciela, który mi rozkazuje. Tylko ja i moja przestrzeń.

Moja siostra Holly, 38 lat, jest żoną Nicholasa, swojej pierwszej miłości, i mają dwójkę dzieci. Kiedyś byłyśmy nierozłączne, ale po jej ślubie wszystko się zmieniło. Nie winiłam jej za skupienie się na nowej rodzinie. Rozumiałam, że robiła to, co uważała za słuszne. Widywaliśmy się rzadziej, ale zawsze mieliśmy dobre relacje. Tak mi się przynajmniej wydawało. Holly i Nicholas zawsze byli zwolennikami wolności i przygód. Często mówili o tym, jak ważne jest „życie pełnią życia”. To mnie irytowało podczas rodzinnych kolacji. Holly, trzymająca kieliszek wina, mówiła: „Życie jest za krótkie, żeby pracować w biurze! Musisz podróżować, odkrywać świat!” Ja mówiłam: „Niektórzy z nas wolą stabilną pracę i pewność jutra”. Nicholas mówił: „Ale wspomnienia, Fibi! Ty tego nie rozumiesz!” Wspomnienia są świetne, ale nie płacą rachunków.

Próbowałam im wytłumaczyć, jak ważne jest mądre gospodarowanie pieniędzmi. Nawet mając dzieci, często organizowali spontaniczne wycieczki lub kupowali drogi sprzęt. Czy mnie słuchali? Oczywiście, że nie. Kilka miesięcy temu sprzedali dom, korzystając z boomu na rynku nieruchomości, i postanowili wydać pieniądze na podróż dookoła świata. Pamiętam, jak się wtedy czuliśmy: „Zrobiliśmy to, Fibi!” – powiedziała mi Holly przez telefon. „Sprzedaliśmy dom!” – „Co?” – ledwo mogłam przełknąć kawę. „Jesteś pewna, Holly? A co z dziećmi, szkołą, pracą?” – odpowiedziała. „Będziemy uczyć dzieci w trasie, to będzie wspaniałe doświadczenie!” – odpowiedziała. „Praca zawsze może poczekać, teraz mamy szansę naprawdę żyć!” – próbowałam ją powstrzymać: „Holly, jesteś pewna, że ​​to przemyślałaś? Podróżowanie z dziećmi jest drogie, a co, jeśli skończą ci się pieniądze?” – odpowiedziała. „Mamy wszystko pod kontrolą, wszystko zaplanowane”.

Ale oczywiście wszystko poszło nie tak. Na początku zamieszczali zdjęcia z drogich hoteli i restauracji, ale po dwóch miesiącach posty stawały się coraz rzadsze. Ostatnie zdjęcie zostało zrobione w obozie namiotowym na łące, z podpisem: „Proste życie – szczęśliwe życie”. A potem zapadła cisza.

Pewnego dnia wróciłam do domu po długim dniu pracy, gotowa po prostu zdjąć buty, nalać sobie kieliszek wina i obejrzeć program telewizyjny. Ale kiedy otworzyłam drzwi, poczułam, że coś jest nie tak. Usłyszałam znajome głosy z salonu, zobaczyłam torby dzieci na podłodze i nieznane buty na korytarzu. Weszłam do salonu i nie mogłam uwierzyć własnym oczom: byli tam — Nicholas, Holly i ich dzieci. Rozpakowywali się w moim domu. „Holly?” wyrwało mi się. „Co tu robisz?” „O, cześć, Fibi!” powiedziała Holly z uśmiechem. „Niespodzianka! Wróciliśmy!” „Wróciłaś?” Ledwo udało mi się wykrztusić słowa. „W MOIM domu?” Nicholas podszedł do mnie i się uśmiechnął. „Tak, przerwaliśmy podróż” — powiedział. „Podróżowanie z dziećmi okazało się trudniejsze, niż myśleliśmy!” Holly dodała: „Mama dała nam twój zapasowy klucz. Pomyśleliśmy, że nie będziesz miał nic przeciwko, jeśli zostaniemy u ciebie przez kilka miesięcy, dopóki nie oswoimy się z sytuacją. „Kilka miesięcy?” – wykrzyknęłam. „To mój dom, Holly! Moja przestrzeń! Powinnaś to ze mną omówić!” Nicholas pochylił się do mnie i powiedział: „Fibi, nie komplikuj tego. Nie mamy innego wyboru”.

Pobiegłam do sypialni i zamknęłam drzwi. Byłam na granicy histerii, gdy dostałam SMS-a od mojego starego przyjaciela Alexa: „Cześć Fibi! Jestem w pobliżu, chcesz się spotkać?” To było dokładnie to, czego potrzebowałam – jego pomoc i odrobina humoru. Natychmiast odpisałam: „Przyjdź! Potrzebuję twojej pomocy!” Gdy przyjechał, opowiedziałam mu o całej sytuacji, a on wpadł na dość nietypowy plan. Zamiast działać zdecydowanie od razu, zasugerował, żebyśmy porozmawiali z nimi spokojnie, ale z sugestią, że jeśli się nie wyprowadzą, będę zmuszona podjąć kroki prawne. Gdy wróciliśmy do salonu, zauważyłam, że Nicholas i Holly są zdenerwowani. Alex zaczął zadawać im pytania o ich prawo do zamieszkania tam, wspomniał o ich „tymczasowej rejestracji” i zasugerował, że moje działania mogą być prawnie uzasadnione. Wkrótce zaczęli zbierać swoje rzeczy i po kilku minutach ciszy przyznali, że popełnili błąd, nie konsultując się ze mną. „Okej, wychodzimy” – powiedział Nicholas. „Będziemy musieli się nad tym zastanowić”. Westchnęłam z ulgą i gdy wychodzili z domu, spojrzałam na Alexa z uśmiechem: „Uratowałeś mnie, dziękuję”. „Chyba to trochę dobrej starej karmy, prawda?” powiedział, uśmiechając się w odpowiedzi. „Nie ma problemu, cieszę się, że mogłem pomóc”.