AJ Hutto miał zaledwie 7 lat, kiedy zeznawał w sądzie, oskarżając własną matkę o zamordowanie jego młodszej siostry, Adrianny.

Miało to miejsce w 2008 roku na Florydzie.

Teraz, w wieku 24 lat, po raz pierwszy od siedemnastu lat publicznie zabrał głos, wspominając zmieniające życie zeznania, trudne dzieciństwo, które – jak twierdzi – przeżył, oraz powody, dla których postanowił zerwać wszelkie kontakty z matką.

Utonięcie początkowo zakwalifikowano jako wypadek

8 sierpnia 2007 roku siedmioletnia Adrianna Hutto została znaleziona twarzą w dół w basenie rodzinnym w Esto na Florydzie. Początkowo wszystko wskazywało na tragiczny wypadek.

Sprawa jednak przybrała nieoczekiwany obrót, gdy przyrodni brat Adrianny, AJ, zeznał, że był świadkiem tego, co się naprawdę wydarzyło.

AJ Hutto zeznawała przeciwko swojej matce. Źródło: ITV

Zeznania 7-letniego dziecka

Podczas nagranego przez policję przesłuchania AJ wyjaśnił, że jego matka, Amanda Lewis, rozgniewała się na Adriannę po tym, jak ta źle się zachowała. „Mama zanurzyła moją siostrę pod wodą. Zrobiła rzeczy, których nie powinna była robić, więc mama się rozgniewała i wrzuciła ją do basenu” – powiedział w nagraniu. Podczas zeznań narysował również ludziki z patyczków wokół basenu i powiedział prokuratorowi: „To moja mama. Ona zabija moją siostrę”. Opisał również, jak matka zakryła Adriannie twarz dłonią w wodzie – obraz, który nigdy go nie opuścił.

To zeznanie, w połączeniu z jej rysunkami, w decydującym stopniu przyczyniło się do skazania Amandy Lewis. Została uznana za winną morderstwa pierwszego stopnia i skazana na dożywocie oraz dodatkowe trzydzieści lat za znęcanie się nad dzieckiem.

Adrianna Elaine Hutto. Zdjęcie: Departament Więziennictwa Florydy

Matka, która ogłasza swoją niewinność

Od czasu skazania Amanda Lewis konsekwentnie utrzymywała swoją niewinność, twierdząc, że śmierć jej córki była wypadkiem, a AJ został „zmanipulowany” do złożenia fałszywych zeznań. W wywiadzie z 2016 roku stwierdziła: „Nie mogłam uwierzyć, że to robią… Kocham go bez względu na wszystko, zawsze będę kochać. Nie jest w żaden sposób odpowiedzialny za to, co się stało”.

AJ ze swojej strony zawsze podtrzymywał swoją wersję wydarzeń. „Nie sądzę, żebym, jak to się mówi, był pod wpływem czy czymś w tym rodzaju. Po prostu powiedziałem dokładnie to, co widziałem, słowo w słowo” – stwierdził niedawno. Przyznaje jednak, że składanie zeznań wiązało się z bólem: „To było rozdzierające serce. To moja matka. Ale czułem też ulgę, że to, przez co przechodziliśmy w tamtym czasie, w końcu dobiega końca”.

Amanda E. Lewis skazana na dożywocie. Źródło: Departament Więziennictwa Florydy

AJ dziś: nowe życie, rany wciąż świeże

W wieku 24 lat AJ nie próbuje odbudować kontaktu z matką. Postanowienie sądu zabrania im wszelkich kontaktów, a on sam twierdzi, że chce, aby tak pozostało: „Żeby nic nie wróciło. Wszystkie te uczucia, emocje, traumy”. Od tamtej pory odnalazł stabilizację w swojej adopcyjnej rodzinie, którą opisuje jako „znacznie szczęśliwszy dom”.

Mówił również o przemocy, której doświadczył on i Adrianna: „Mnóstwo przemocy. Oboje byliśmy bici fizycznie, Adrianna i ja. Różnica między tymi dwiema rodzinami była jak noc i dzień”. Dodał: „Czasami nawet się tego nie spodziewaliśmy. Byliśmy dosłownie zaskoczeni”.