Przy nazwie Tempest Storm subtelność nigdy nie była częścią równania.

Płomienne rude włosy, olśniewające kostiumy, bezkompromisowa pewność siebie i kariera trwająca już od dziesięcioleci sprawiły, że stała się kimś znacznie więcej niż tylko artystką burleski.

Stała się ikoną.

Ale za kryształkami, efektownymi wejściami na scenę i prowokacyjnymi nagłówkami kryła się kobieta, której życie rozpoczęło się w ubóstwie i trudnościach na podzielonym amerykańskim Południu.

Na długo zanim widzowie poznali ją jako Tempest Storm, nazywała się Annie Blanche Banks.

Urodziła się 29 lutego 1928 roku w Eastman w stanie Georgia. Dorastała w małej społeczności rolniczej, w której życie było dalekie od blasku.

Jej dzieciństwo naznaczone było ubóstwem i przemocą, a mając zaledwie 14 lat, postanowiła, że ​​musi uciec.

Uciekła z domu i znalazła pracę jako kelnerka w Columbus w stanie Georgia.

W wieku, w którym większość nastolatków mieszkała jeszcze pod dachem rodziców, Annie próbowała już ułożyć sobie życie na własną rękę.

Wkrótce wyszła za mąż za żołnierza piechoty morskiej USA, podobno częściowo dlatego, że małżeństwo dało jej prawną możliwość uniknięcia kontroli rodzicielskiej.

Związek przetrwał zaledwie około 24 godzin, zanim został unieważniony.

Rok później, w wieku 15 lat, wyszła za mąż ponownie, tym razem za miejscowego sprzedawcę obuwia, którego siostra pracowała z nią w fabryce pończoch.

Ale Annie nadal marzyła o czymś większym.

Hollywood

Wiele lat później wspominała, że ​​po prostu zrezygnowała z tego drugiego małżeństwa, ponieważ nie mogła przestać myśleć o Kalifornii i możliwości stania się kimś nowym.