Avery Koonce była wybitną sportsmenką w swojej szkole średniej w Teksasie, ustanawiając imponujące rekordy w biegach na 100 i 200 metrów.
Jej pasja do biegania zaprowadziła ją do Akademii Sił Powietrznych, gdzie dołączyła do żeńskiej drużyny lekkoatletycznej. Niestety, mając zaledwie 19 lat, nie może już doświadczyć adrenaliny i wolności, które daje ukochany sport.
Jej przedwczesna śmierć złamała serce jej rodzinie, przyjaciołom i całej społeczności Akademii Sił Powietrznych.
4 września 2024 r. ratownicy przybyli do pokoju w akademiku Avery Koonce, studentki pierwszego roku Akademii Sił Powietrznych w Colorado Springs.
To, co ich spotkało, było niczym innym, jak rozdzierającym serce — 19-letnia Avery leżała bez życia i pomimo wszelkich prób reanimacji było już za późno. Stwierdzono jej zgon na miejscu, bez widocznych oznak urazu, które mogłyby wyjaśnić jej tragiczny los.
Według CBS News, to koledzy kadeci jako pierwsi odkryli Avery nieprzytomną w jej dormitorium. Szybko wszczęto dochodzenie, aby udzielić odpowiedzi jej zrozpaczonej rodzinie i przyjaciołom.
Przyczyna śmierci
Sekcja zwłok przeprowadzona przez Biuro Koronera Hrabstwa El Paso ujawniła tragiczną prawdę. Avery zmarła w wyniku powikłań zapalenia płuc.
New York Post poinformował, że przyczyną śmierci była „paeniclostridium sordelli sepsis complexing parainfluenza laryngotracheobronchitis” — poważna infekcja bakteryjna, która rozwinęła się po infekcji wirusowej w jej płucach.
Według Wikipeidy, Paeniclostridium sordelli to rzadka bakteria beztlenowa, znana z wywoływania zespołu wstrząsu toksycznego.
Sytuację Avery dodatkowo skomplikowała ostra wirusowa infekcja dolnych dróg oddechowych, a według People, pierwszoroczniaczka Akademii Sił Powietrznych cierpiała na silny kaszel w dniach poprzedzających jej śmierć.
Niestety, tej druzgocącej stracie można było zapobiec. IBT rozmawiało z patologiem sądowym dr Michaelem Badenem, który stwierdził, że leczenie antybiotykami mogłoby mieć znaczący wpływ, gdyby jej stan został rozpoznany wcześniej.
Bakterie odpowiedzialne za sepsę rozwinęły się jako infekcja wtórna, wykorzystując słabość jej układu odpornościowego spowodowaną infekcją wirusową.
Zszokowało wszystkich
Bakterie znaleziono we krwi i lewym płucu.
„W zasadzie zmarła na nieleczone zapalenie płuc” — wyjaśnił dr Baden, zauważając, że połączenie wirusowej infekcji płuc i bakteryjnej sepsy prawdopodobnie spowodowało takie objawy, jak kaszel, gorączka i trudności w oddychaniu przed jej śmiercią.
Wygląda na to, że Avery mogła nie do końca zdawać sobie sprawę z powagi swojego stanu, co doprowadziło do tego tragicznego wyniku.
Jej przedwczesna śmierć zszokowała wszystkich, którzy ją znali. Dopiero rozpoczynając pierwszy rok w Akademii Sił Powietrznych, niedawno ukończyła Thrall High School w Teksasie. Opisywana jako oddana i ambitna uczennica, Avery osiągała sukcesy w cheerleadingu, podnoszeniu ciężarów, zespole muzycznym i biegach przełajowych, uzyskując imponujące oceny.

Marzyła o specjalizacji z biologii i dodatkowym kierunku z kinezjologii, aspirując do zostania fizjoterapeutką pilotów.
12 września na Tiger Stadium w Thrall odbyła się ceremonia żałobna, w której wzięło udział około 100 kolegów z Akademii Sił Powietrznych Avery, którzy przyjechali z Kolorado do Teksasu, aby złożyć hołd
„Straciliśmy niesamowitego kolegę z drużyny” — powiedział generał porucznik Tony Bauernfeind, superintendent USAFA, podkreślając głęboki wpływ Avery na jej eskadrę, drużynę lekkoatletyczną i klasę, pomimo jej krótkiego pobytu w akademii.
Rodzina Avery, zdruzgotana jej nagłym odejściem, również wydała emocjonalne oświadczenie za pośrednictwem akademii: „Nasza córka, kadet Avery Koonce, była niesamowicie jasnym światłem w tym zepsutym świecie. Nasze życie na zawsze będzie umniejszone z powodu jej nieobecności”.
„Avery jest naprawdę kochana przez tak wielu. Mamy spokój w świadomości, że Avery jest w ramionach swojego Ojca Niebieskiego i że znów będziemy z nią. Avery nie była idealną osobą, ale była idealną córką. Kochanie jej braci i uczenie się, jak żyć ze stratą Avery, to nasze jedyne skupienie w tej chwili. Jesteśmy niesamowicie błogosławieni za 19 niesamowitych lat, które mogliśmy nazwać Avery naszymi. Modlimy się za wszystkich, którzy znoszą niewiarygodny mrok jej straty”.
Track athlete of the year, cross country leadership award, and outstanding girls lifter for powerlifting! Junior year sports banquet pic.twitter.com/7GCaDbvmMI
— Avery Koonce (@AveryKoonce) May 16, 2023
Wspominając Avery, świętujmy jej pasję, ambicję i jasne światło, które wnosiła do życia otaczających ją osób. Jej pełen życia duch i poświęcenie dla marzeń dotknęły życia wielu osób, od jej kolegów z klasy w Air Force Academy po jej rodzinę i przyjaciół w domu w Thrall.