Sun Meiling, żona prezydenta Czang Kaj-szeka i jedna z najbardziej wpływowych kobiet w Chinach XX wieku, dożyła 106 lat.

Jej długowieczność jest szczególnie godna uwagi, ponieważ w wieku 40 lat zdiagnozowano u niej raka.

Sun Meiling zmarła w 2003 roku, a jej styl życia nadal budzi ogromne zainteresowanie.

Przestrzegała ścisłego, ale dość prostego planu dnia. Zazwyczaj kładła się spać około 23:00 i wstawała o 9:00, uważając pełny odpoczynek za warunek dobrego zdrowia.

Wolny czas poświęcała na czytanie i rysowanie, ale starała się robić to nie dłużej niż dwie godziny dziennie. Sun Meiling przestrzegała umiaru w diecie. Uwielbiała liczi, ananasy i kiwi, każdy poranek zaczynała od szklanki wody z cytryną i unikała wątpliwego, niehigienicznego lub nadmiernie egzotycznego jedzenia. Dwa niedrogie warzywa – seler i szpinak – zajmowały szczególne miejsce w jej menu. Zawierają one białka, karoten, węglowodany i witaminy z grupy B. Przypisuje im się właściwości wspomagające wątrobę, oczyszczające organizm, nawilżające płuca, łagodzące kaszel, wzmacniające żołądek i pomagające kontrolować ciśnienie krwi.

Liście selera uznawano za szczególnie przydatne. Regularne spożywanie tego warzywa wiązano ze wsparciem naczyń krwionośnych oraz zapobieganiem nadciśnieniu, miażdżycy i chorobom układu krążenia. Dzięki wysokiej zawartości błonnika seler wspomaga prawidłową pracę jelit i pomaga szybciej usuwać produkty przemiany materii.

Równie ważnym produktem w diecie Sun Meiling był szpinak. Zawiera on białko, żelazo, fosfor, wapń i witaminę B2. Tradycyjnie zaleca się go jako środek wspomagający trawienie, wzrok i funkcjonowanie mózgu. Wierzono, że połączenie szpinaku z produktami bogatymi w przeciwutleniacze, takimi jak pomidory i marchewka, ma szczególnie korzystny wpływ na organizm. Historia Sun Meiling nie dowodzi, że jedno warzywo może pokonać raka lub zagwarantować długowieczność. Jej przykład pokazuje raczej, jak ważny jest zestaw nawyków: umiarkowane odżywianie, dobry wypoczynek, dyscyplina, aktywność intelektualna i regularne spożywanie prostych produktów.