Straszne zdjęcie pokazuje stopy dziewczynki zarażone pchłami piaskowymi po zabawie boso w chlewie
10-letnia dziewczynka miała stopy zarażone pchłami piaskowymi po zabawie boso w chlewie podczas podróży do wiejskiej części Brazylii.

NEJM opublikowało zdjęcie pokazujące skalę inwazji, wraz z raportem przypadku podkreślającym, jak skończyła z tungiazą, zapalną chorobą skóry wywoływaną przez samicę pchły piaskowej Tunga penetrans.

Dziewczynka, którą opisano jako zdrową, została przywieziona do kliniki podstawowej opieki zdrowotnej po skarżeniu się na swędzące zmiany skórne na spodzie stóp.

Cierpiała na objawy od 10 dni. „Zmiany miały czarne kropki w środku i były bolesne” — napisano w raporcie przypadku.

Wywiad rodzinny wykazał, że ona i jej rodzina podróżowali do wiejskiej Brazylii i podczas podróży dziewczynka bawiła się w chlewie bez butów.

„Pchły piaskowe zostały usunięte z wielu zmian, a tungiaza została zdiagnozowana” – czytamy w raporcie. „Pacjent otrzymał wcześniej wszystkie zalecane szczepienia przeciwko tężcowi. Leczenie obejmowało usunięcie pcheł i miejscową opiekę nad raną. Po leczeniu nastąpiła całkowita remisja zmian, bez powikłań podczas obserwacji”.

T. penetrans występuje w tropikalnych i subtropikalnych regionach świata. Zazwyczaj występują na piaszczystych obszarach, takich jak plaże, stajnie i gospodarstwa rolne. Według Światowej Organizacji Zdrowia jest również znany jako jigger lub chigoe. Samica tego gatunku drąży nory w skórze – szczególnie w palcach, podeszwie, krawędzi stopy i pięcie. Szacuje się, że 99 procent zmian występuje na stopach.

„Swędzenie i miejscowe podrażnienie występują, gdy samice pcheł rozwijają się w pełni i zwiększają objętość ciała 2000 razy w ciągu dwóch tygodni” – podaje arkusz informacyjny WHO. „Z powodu bakteryjnego nadkażenia zmian mogą rozwinąć się ropnie, ropienie lub zapalenie naczyń chłonnych. Liczne zmiany i intensywny miejscowy stan zapalny ograniczają ruchomość”.

WHO szacuje, że ponad 20 milionów ludzi w Ameryce jest narażonych na tungiazę, a powtarzające się infekcje mogą ostatecznie doprowadzić do oszpecenia, które skutkuje upośledzeniem ruchomości.

Rzadki przypadek tungiazy nieobejmującej stóp zgłoszono w Nepalu w styczniu 2018 r. U mężczyzny z Kathmandu w Nepalu stwierdzono inwazję na genitalia. „65-letni mężczyzna z Kathmandu w Nepalu zgłosił się na oddział chirurgii ambulatoryjnej z bolesnym małym guzkiem na trzonie penisa od 15 dni” — napisał zespół.

Badanie zmiany wykazało szarą do czarnej tkankę pokrytą skórą. „Wraz z nią był pasożyt z grubą osłonką, pancerzem, zewnętrznym otworem organizmu” — napisali. Pchła piaskowa została usunięta, a pacjent dobrze wyzdrowiał.