Znalezienie kilku ciemnych włosków na brodzie zazwyczaj nie jest powodem do niepokoju.

W większości przypadków jest to normalna zmiana tempa wzrostu włosów.

Jednak gdy włoski stają się grubsze, pojawiają się częściej lub zaczynają szybko rosnąć, może to czasami sygnalizować zmiany w równowadze hormonalnej.

Głównymi hormonami zaangażowanymi w ten proces są androgeny, w tym testosteron. Nawet kobiety naturalnie produkują niewielkie ilości tych hormonów, które wspomagają funkcje takie jak siła mięśni i libido. Jednak wzrost poziomu androgenów – lub zwiększenie wrażliwości organizmu na nie – może prowadzić do porostu szorstkiego owłosienia w okolicach takich jak podbródek, górna warga czy klatka piersiowa. Stan ten znany jest jako hirsutyzm.

Jedną z najczęstszych przyczyn jest zespół policystycznych jajników. Często wiąże się on z wyższym poziomem androgenów i insulinoopornością, a także może objawiać się nieregularnymi miesiączkami, trądzikiem, przyrostem masy ciała lub przerzedzeniem włosów na skórze głowy.

Zmiany hormonalne zachodzące wraz z wiekiem również mogą mieć na to wpływ. W okresie menopauzy spada poziom estrogenów, co może sprawić, że efekty działania androgenów będą bardziej odczuwalne, nawet jeśli ich poziom pozostanie na tym samym poziomie.

W niektórych przypadkach nie ma konkretnej przyczyny medycznej. Nazywa się to hirsutyzmem idiopatycznym, w którym mieszki włosowe są po prostu bardziej wrażliwe na normalny poziom hormonów, często uwarunkowany genetycznie. Niektóre leki, w tym sterydy anaboliczne lub leki takie jak minoksydyl, mogą również powodować wzmożony wzrost włosów jako efekt uboczny. W rzadkich przypadkach mogą występować poważniejsze schorzenia, takie jak zespół Cushinga lub zaburzenia nadnerczy, zazwyczaj w połączeniu z innymi wyraźnymi objawami.

Wskazana jest konsultacja lekarska, jeśli odrost włosów pojawia się nagle, staje się szybki lub towarzyszą mu zmiany, takie jak brak miesiączki, zaostrzenie trądziku lub zmiany głosu. W wielu przypadkach można sobie z tym poradzić, ale sprawdzenie przyczyn pomaga wykluczyć ich przyczynę.