W dobie mediów społecznościowych często czytamy ostrzegawcze nagłówki takie jak:

„Te 3 warzywa mają wysokie ryzyko wywoływania raka. Dowiedz się wcześnie, aby ich unikać!”

Tego typu stwierdzenia, często uzupełnione niesamowitymi obrazami lub pogrubionym czerwonym tekstem, mają na celu przyciągnięcie uwagi, ale nie zawsze opierają się na prawdzie.

Jaka jest więc prawda o tych twierdzeniach? Czy warzywa, często uważane za główny składnik zdrowej diety, naprawdę mogą być szkodliwe? A konkretnie, czy niektóre warzywa mogą powodować raka? Przyjrzyjmy się temu mitowi i rzeczywistości, wykorzystując informacje poparte badaniami naukowymi.

Warzywa i Canc3r: złożona relacja

Przede wszystkim warzywa generalnie chronią przed rakiem 3R, a nie jego przyczyną. Liczne badania przeprowadzone przez instytucje takie jak Światowa Organizacja Zdrowia (WHO), Amerykański Instytut Badań nad Rakiem 3R (AICR) i Harvard School of Public Health podkreślają korzyści płynące z diety roślinnej.

Warzywa oferują:

• Antyoksydanty
• Błonnik
• Fitochemikalia
• Witaminy i minerały

Składniki te pomagają łagodzić stany zapalne, zapobiegać uszkodzeniom DNA i wzmacniać odpowiedź immunologiczną, co jest kluczowe w zmniejszaniu ryzyka zachorowania na raka.

Skąd więc wziął się strach?

Pomimo ogromnych korzyści, pojawiły się pewne obawy dotyczące zanieczyszczonych, nadmiernie przetworzonych lub niewłaściwie spożywanych warzyw. Te rzadkie, ale prawdziwe przypadki zostały wyolbrzymione i przekształcone w wprowadzające w błąd posty, takie jak ten na Twoim zdjęciu.

Przyjrzyjmy się trzem rzeczywistym kontekstom, w których warzywa mogą być pośrednio powiązane z rakiem, ale tylko w przypadku niewłaściwego obchodzenia się z nimi:

1. Warzywa o wysokiej zawartości pozostałości pestycydów

Niektóre warzywa, zwłaszcza liściaste, takie jak szpinak, jarmuż czy tykwy (jak na zdjęciu), często zajmują wysokie miejsca na liście „Brudnej Dwunastki” opracowanej przez Environmental Working Group (EWG). Są to warzywa, w których często stwierdza się wysoki poziom pozostałości pestycydów.

Pestycydy, takie jak organofosforany i glifosat, wzbudziły obawy dotyczące działania rakotwórczego w długoterminowych badaniach na zwierzętach oraz w niektórych badaniach obserwacyjnych na ludziach. Międzynarodowa Agencja Badań nad Rakiem (IARC) uznała glifosat za „prawdopodobnie rakotwórczy dla ludzi” (Grupa 2A).

Wskazówka dotycząca zapobiegania:

Dokładnie umyj wszystkie warzywa. Sprawdź, czy wybierając produkty ekologiczne, nie ma w nich produktów wysokiego ryzyka. Obieranie niektórych warzyw lub moczenie ich w wodzie z solą lub sodą oczyszczoną może zmniejszyć ilość osadu.

2. Marynowane lub konserwowane warzywa (w nadmiarze)

W niektórych dietach azjatyckich marynowane warzywa stanowią podstawę diety. Jednak długotrwałe spożywanie mocno solonych, fermentowanych lub konserwowanych warzyw wiąże się z wyższą zapadalnością na raka żołądka, szczególnie w krajach Azji Wschodniej, takich jak Korea i Japonia.

Badania wskazują, że wysoka zawartość soli może uszkodzić wyściółkę żołądka, a nitrozoaminy (powstające w procesie kiszenia) mogą mieć działanie rakotwórcze.

Wskazówka dotycząca zapobiegania:

Spożywanie od czasu do czasu jest dozwolone, ale należy unikać nadmiernego spożycia mocno solonych ogórków kiszonych, zwłaszcza tych domowych i nieprawidłowo przechowywanych. Zawsze przechowuj kiszone warzywa w lodówce i spożyj je w bezpiecznym czasie.

3. Zgniłe lub spleśniałe warzywa

Nieprawidłowo przechowywane warzywa, zwłaszcza te przechowywane w wilgotnym środowisku, mogą wytwarzać mykotoksyny – naturalnie występujące toksyny wytwarzane przez niektóre pleśnie. Jedną z najgroźniejszych jest aflatoksyna, powszechnie występująca w spleśniałych orzeszkach ziemnych lub kukurydzy, ale może również rozwijać się na zepsutych warzywach.

Aflatoksyny są ściśle powiązane z rakiem wątroby, zwłaszcza w regionach, w których panują niskie standardy przechowywania żywności.

Wskazówka dotycząca zapobiegania:

Nigdy nie spożywaj warzyw, które są oślizgłe, spleśniałe lub wydzielają nieprzyjemny zapach. Nawet odcięcie wyraźnie spleśniałej części może nie wystarczyć, ponieważ toksyny mogą się w nich niewidocznie rozmnażać.

Czego NAPRAWDĘ powinieneś unikać

Choć same warzywa rzadko stanowią problem, oto kilka istotnych czynników dietetycznych powiązanych ze zwiększonym ryzykiem zachorowania na raka: